le square trousseau: review

This restaurant has such a wonderful location (facing a quiet park) and such a nice physical space (sidewalk tables under awnings and giant open windows) that they could probably get away with serving mediocre food. But the food I ordered was good, if simple.

The French regulars sat indoors until an outdoor table opened up (in retrospect, this is the thing to do). But there was plenty of peoplewatching to be done indoors.

The menu was interesting with several refreshing departures from the standard litany of meats. I had a burrata with tomatoes and excellent grilled gambas with an tasty salsa of capers, olives, tomatoes and green onions.

I had a nice Petit Chablis Louis Père et Fils 2014 and an excellent, ice-cold Brouilly 2013 by the same producers.

The beautiful friendly waitresses were an added bonus though the maître d' was a bit chilly and stuffy.

Grade: B

Le Square Trousseau

1 Rue Antoine Vollon, 75012

01 43 43 06 00

le centenaire: review

Ever have a cantalburger? I didn't think so.

I had just checked out the deserted Maison Plisson with a friend and also scored a reservation for later in the week at Clown Bar by showing up in person (try this sometime...it works like magic) when we passed a traditional-looking café packed to the gills with local French regulars eating lunch.

All the ourdoor tables were taken, but there was plenty of room inside. The waitresses handled the mob masterfully. I had a cheeseburger made with Cantal and my friend had an entrecôte. The food was excellent (good fries and a great green salad) and the service was very entertaining. Our saucy waitress scolded me soundly for bringing my credit card up to the register and leaving it there.

My friend then introduced me to the joys of a café gourmand: an espresso with an assortment of microdesserts, in this case a tiny crème brûlée, a tiny coconut ice cream, and a tiny apricot crumble. Heaven.

Conclusion: atmosphere is almost more important than food (though the food needs to be good). It's uncanny how a loud tourist or angry waiter can ruin a meal.

Grade: B+ (I really enjoyed this simple meal!)

Le Centenaire

104 Rue Amelot, 75011

01 47 00 35 46

la pulperia: review

Ce restaurant Argentin agéable propose de la viande mais auissi quelques plats de fruits de mer.

Nous avons dégusté un ceviche, des calamars grillés, des morceaux de poulpe grillés et une bavette (maturation quatre semaines) goûtuse avec deux bonnes sauces au poivre.

Le dessert, qui "déclinait" le dulce de leche, était merveilleux.

Le service est amical et bavard et le Malbec maison délicieux.

Note: 15/20

La Pulperia

11 Rue Richard Lenoir, 75011

01.40.09.03.70

chez denise: review

Ce bistrot classique près des Halles est là depuis tres longtemps; d'énormes poutres au plafond en font preuve.

Vous avez un choix simple à faire en vin rouge: Brouilly ou Bordeaux. On vous apporte une bouteille d'un litre et vous ne payez que ce que vous consommez. Le Brouilly est très bon.

Le menu comprend surtout de la viande, mais vous avez un choix énorme.

J'ai choisi une demi portion de foie gras de canard maison avec toasts et un haricot de mouton.

Le foie gras est excellent et une demi portion amplement suffisante.

L'haricot de mouton aurait pu nourrir quatre personnes affamées. Elle etait magnifique. Les grands morceaux d'agneau avec os avaient étés saisis d'abord, puis mijotés; finalement panés, elles étaient dorés à l'extérieur. La viande tombait de l'os; les haricots blancs étaient cuites parfaitement.

Service impeccable avec de très bons conseils sur la taille des portions servies. Les clients Français étaient plutôt sympatiques et touristes étaient plutot agaçants.

Note: 18/20

Chez Denise - La Tour de Montlhéry

5 Rue des Prouvaires 75001

01.42.36.21.82

clamato

By the chef of Septime next door, Clamato is a trendy small-plates restaurant focused on raw fish, ceviche, and shellfish.

Not a huge fan of raw fish, I did find a nice mesclun salad and a great lobster dish with fresh peas served in a cast-iron casserole.

There is a small but interesting selection of wine by the glass.

Desserts were excellent: a maple syrup tart and a strawberry "financier."

Service was friendly, but we did disappear from the radar for a long stretch at one point.

They don't take reservations, so line up outside at 6:55pm for a table. They will seat incomplete parties, so you can send a scout.

Grade: B+

Clamato

80 rue Charonne 11e

01.43.72.74.53

chardenoux: review

I had a great lunch here a few years ago when it was (I believe) a family-owned business. It served classic bistro food in a classic setting.

It's clearly under new ownership now, with a trendier menu and trendy bearded waiters wearing Stan Smith sneakers (yes, they're back).

Foie gras on brioche was excellent. Their hamburger was a good effort with a very nice homemade sesame bun, but it was a little bit "basic" and quite overcooked.

Dessert was wonderful: strawberries with strawberry "glace" and chantilly à la vanille.

There are some nice wines by the glass, served from magnums, to add to the trendiness of it all (Momofuku does this too). I had a wonderful Sancerre rouge, one of my favorite wines.

Grade: B

Chardenoux

1 Rue Jules Vallès 11e

01 43 71 49 52

restaurant comptoir canailles: review

Le nom du restaurant est un peu bizarre; la salle aussi. Devant le vitre et en plein milieu de la salle, un énorme frigo industriel avec portes transparentes rempli de gros morceaux de boeuf. La maturation au restaurent du faux filet est de quatre semaines; pour l'entrecôte, six semaines. Le filet ne prend pas d'âge.

En entrant, vous descendez trois marches. A droite il y a une biche métallique qui sert de base a une table; d'un côté une canapé en cuir, de l'autre une chaise des années cinquantes.

Le menu, sur ardoise, propose surtout de la viande.

En entrée, j'ai pris un oeuf de poule poché à basse température accompagné de girolles, pancetta (c'était plutôt du prosciutto, à mon avis), et petits croutons. En plat principal, une belle entrecôte avec champignons de Paris poîlés et pommes de terre grenailles. La viande était tendre, pleine de goût, et parfaîtement cuite "rosé mais pas rouge." C'est la saison des cerises, donc le dessert était une compotée de cerises avec glace à l'amande douce et biscuit craquant. Un ensemble très réussi.

Vins: Bourgogne blanc Domaine Montanet Thoden Vézelay Clos Galerne; Ch. Tour Haut Caussan Médoc Cru Bourgeois 2009; Sauternes Domaine Rousset Peraguey Paradisis 2003 (madérisé mais buvable...à peine).

Service impécable, belle petite cuisine tout en inox, chef de cuisine amical.

Note: 19/20

Restaurant Comptoir Canailles, Paris 9ème

47 rue Rodier 75009 Paris

www.restaurantcomptoircanailles.com

01.53.20.95.56

les déserteurs (paris): review

Dans l'ancien local du restaurant Rino, le restaurant Les Déserteurs propose, avec leur chef Danier Baratier, des plats exquis dans un cadre moderne, clair, et agréable.

Au déjeuner: menu fixe avec choix de plat principal.

En entrée, une salade de betteraves cuites en papillote (à la vapeur) et puis coupées très finement à la mandoline, servis avec rhubarbe confite et sauce aigre-douce et groseilles. Moi, qui n'aime pas du tout les betteraves, j'ai adoré ce plat. Très beau, très équilibré, surprenant.

Plat principal: côte de porc et son jus, crème de boudin, oseille blanc, gomasio (base de désamé plus sel). Enorme côte de porc juteux. Crème de boudin pas à mon goût mais réussie.

Fromage: Saint Nectaire "Excellence" affiné par Paul Deschamps, servi aved pain d'antan de Landemaine.

Dessert: La Forêt Noire 2.0. Il faut bien insister sur le cote 2.0 de ce dessert: cerises fraîches et arômes de café, très peu de chocolat.

Café: torréfié par Café Lomi (impeccable).

Vins au verre: 1) Vin de France Bernardeau; "Teeres Blanches" (chenin), léger, frais, délicat; 2)IGT Vignali Dolomite, cépage terodego, Foradori Trentin, jamais entendu parler, mais très intéressant; 3) Cornas Robert Michel 2006, servi à une température idéale (pas facile en été), un de mes vins préférés, en parfait état; 4) vin doux blanc coteaux d'aubance de Loïc Mahé (très léger).

Note: 20/20 bien mérité

Les Déserteurs

46, rue Trousseau 11e

01.48.06.95.85

www.les-deserteurs.com

bones (paris): review

Un chef Australien à Paris, c'est du nouveau. Minimaliste à l'extérieur, murs bien gratés a l'intérieur, Bones sert aussi une cuisine "bare bones."

Tout est fait maison: le pain qui sort du four est découpé à la minute, beurre fait maison.

Menu fixe avec un choix de plat principal. Ca démarre avec quatre amuses bouche: 1) charcuterie: tête de porc 2) légumes de saison: haricots verts et courgettes avec ricotta fait maison, 3) palourdes (crues) sur pain noir, 4) canard (a mon avis: cru, mais chaud) avec raifort râpée dessus.

En entrée, langoustines avec pommes de terre grenailles (petites, blanches) et livèche (lovage en Anglais) et salicorne.

Plats principaux: canard de Rouen, sauce cassis et amande (cuit parfaitement) et tourte aux ris de veau et purée d'artichauts ("en croute" classique, très Bocuse).

Salade verte avec la même sauce crémeuse qu'il y avait sur les légumes.

Les fromages: Beaufort, chèvre, et Saint Nectaire (parfaitement affinés).

Finalement un superbe dessert: tarte aux abricots (20/20) et sorbet cerise avec yaourt de chèvre.

Vins: un pinot noir de l'Auvergne léger, frais, et très réussi, et un verre de vin rouge de Savoie qui m'a beaucoup plu.

Service soigné et amical (les barbes "hipster" débarquent à Paris). Cadre clair et agréable. Clientèle branchée plutôt Anglo-Saxonne, avec pas mal d'Australiens.

Note: 19/20

Bones

43 rue Gaudefroy Cavaignac 11e

80.75.32.08

Réservez toujours à Paris

Par contre: tapas au bar sans réservations

gato: review

Gato is a glorified TGI Fridays. OK, that's a little harsh. But look at the chairs, look at the random floor tiles. At best, Gato feels like the very best, trendiest, coolest restaurant in Milwaukee, Wisconsin. Why travel from Brooklyn to Noho to feel like you're in the Midwest?

The menu is designed so that you order too much food, so that you can feel full in a proper Midwestern manner. It's not just appetizers and main courses. There are bar tastes, spreads for pita, appetizers, vegetables, and mains. Something for everyone. No warning from the waiter about too much food.

The waiters were very helpful and friendly in the Midwestern style. The hostesses were all smiles. The bus boys were much too efficient at removing plates and were reprimanded by the waiter. We then guarded the table. Food came out at a nice pace. The bar snacks were all quite good: little bits of lamb with salsa verde, burrata, a layered potato with shallots, and a bread salad we did not order but the waiter was pushing. It was nothing special and they were very nice about the error.

The crab risotto appetizer was the best dish: spicy and crabby, we devoured it. Lamb pizza came recommended but we found it overrated, filling, heavy. But we are pizza snobs, spoiled by Di Fara, Roberta's, and Motorino.

The three mains we ordered were two for three. The chicken was perfectly cooked with crisp skin. You get a breast and a thigh and it was relatively interesting. The charred beef with blue cheese was excellent: you could taste the perfectly cooked strip and enjoy the complex sauce. The pork chop was fatty, filling, and ultimately unappealing.

Crowd features loud groups of four women having their picture taken by the waitress and loud groups of men ordering beer. There were a lot of women at the bar.

Wines by the glass were good, served well, and reasonably priced. We had no room for dessert, though Bruno managed to eat a donut from Donut Plant when we got back to terra firma in Brooklyn.

Grade: C+ (B- for food, D for atmosphere, and A- for service)

Gato (dinner only)

324 Lafayette Street

(212)334-6400